Харьков – один из самых крупных городов Украины, история города берет начало в XVII столетии, когда здесь поселились казаки и просто жители, бежавшие от войн и восстаний, происходивших во времена гетмана Богдана Хмельницкого. Харьков был основан на месте древнего русского городища, уже к тому времени здесь находился острог с развитой системой подземных ходов, который был перестроен в крепость. В годы Гражданской войны Харьков являлся столицей Украины. К сожалению, многие памятники архитектуры города были уничтожены во время Второй Мировой войны, а в послевоенные годы была осуществлена даже перепланировка улиц. Вместе с тем, в Харькове и сейчас есть что посмотреть. Сохранился архитектурный ансамбль XIX века на улице Сумской – центральной улице города, театры, скверы и парки, широкие площади и многие шедевры сакрального зодчества. Главной послевоенной постройкой, украсившей улицу Сумскую, стал фонтан «Зеркальная струя», расположенный посреди небольшого скверика. На этой улице находится и театр «ХАТОБ», здание которого признано памятником постмодернистской архитектуры.
Прогуливаясь по самой старой улице Харькова – Рымарской, можно увидеть величественные здания постройки конца ХIХ – начала ХХ столетия, в которых до революции проживало дворянство, духовенство и чиновники. На улице Пушкинская находится сохранившаяся до наших дней старая Хоральная синагога «Бейт Менахем», в здании которой в годы советской власти находилось спортивное общество. После распада СССР здание синагоги было возвращено еврейской общине города, здесь расположилась не только синагога, но и еврейская библиотека и другие еврейские организации.
Среди православных сакральных сооружений города является Благовещенский собор, построенный на месте сгоревшего деревянного храма и освященный в 1794 году. Величественная архитектура Благовещенского собора во многом напоминает здание Софиевского собора в Константинополе – современном Стамбуле, а внутренний интерьер собора богато украшен. А недалеко от собора находится Благовещенский базар, существующий на этом месте еще с момента основания города, на территории базара сохранились даже построенные в ХIХ столетии торговые ряды. Успенский собор, построенный в XVII столетии, является одним из самых старых храмов города, хотя за время своего существования он не раз перестраивался. Впечатляет высота главной колокольни, возвышающейся над центром Харькова.
Покровский собор, построенный во второй половине XVII столетия, является шедевром сакрального зодчества в стиле украинского барокко с тремя куполами. В былые времена здесь размещался и монастырские коллегиум. Как и многие другие украинские храмы, в годы советской власти Покровский собор был закрыт, и только в 1992 его здание было передано православной общине города, фасад и интерьеры отреставрированы и заново украшены, а в храм потянулись прихожане. Во второй половине XVII столетия была построена и Димитриевская церковь, расположенная на улице Чумацкий шлях. В настоящее время при церкви функционирует духовная семинария, детская воскресная школа, церковная библиотека. В Харькове есть и другие православные храмы – построенная в начале ХХ столетия Трехсвятительская церковь, Свято-Озерянский храм с воскресной школой, а в пригороде — Храм Архангела Михаила.
К памятникам современной архитектуры относится здание Госпрома, высота которого составляет 63 метра, а с учетом высоты возвышающейся над зданием телевизионной вышки – 108 метров. Построенное в первой четверти ХХ столетия здания Госпрома было первой постройкой такого масштаба из монолитного бетона, при этом само строительство велось без использования современного оборудования. Многие лифты, установленные еще к моменту сдачи здания в эксплуатацию, бесперебойно работают до сих пор.
Прогуливаясь по Харькову невозможно пропустить основанный в 1804 году прекрасный сад, в настоящее время называющийся Садом им. Т.Г. Шевченко. В начале живописной каштановой аллеи установлен памятник великому кобзарю, а рядом с памятником растет старый дуб, возраст которого превышает два столетия. На территории старинного парка таких дубов несколько, в момент основания сада на его территории было высажено много редких деревьев. Посреди парка находится и концертный зал «Украина», и открывшийся еще в 1895 году Харьковский зоопарк, основанная два столетия назад обсерватория.
Исторический музей, расположившийся в здании дореволюционного ломбарда, знакомит посетителей с историей города и региона, но наиболее ценная коллекция экспонатов собрана в Художественном музее. Осматривая каждый предмет экспозиции, можно увидеть старинные скульптуры, картины украинских художников, предметы народного искусства. К достопримечательностям Харькова относятся и Дом с химерами, и здание Коммерческого училища Императора Александра III, и Харьковский русский драмтеатр Пушкина, и Харьковский театр оперы и балета. В пригороде находится печально известный Дробицкий Яр, на территории которого в годы Холокоста была уничтожена еврейская община города. В настоящее время здесь находятся памятные знаки и монумент в виде еврейской «меноры».
Приезжая в Харьков, можно посетить и парки развлечений — Аквапарк «Джунгли» и Памятник героям «12 стульев», прокатиться на детской железной дороге или увидеть панораму города с высоты канатной дороги. На территории харьковской области находятся старинные дворянские усадьбы и старинные храмы, маленькие самобытные города и поселки, природные парки. В городе Лозовая можно посетить Свято-Архангело-Михайловский женский монастырь, в городе Люботин – основанный в XIX столетии Графский парк.
Старинные усадьбы сохранились в таких населенных пунктах Харьковской области, как Бабаи, Бездрик, Васильевка, Великий Бурлук, Гиевка, Графское, Малыжено, Мерчик, Натальевка, Нескучное, Основа, Пархомовка, Ракитное, Шаровка. На территории Харьковской области находится и большое количество памятников природы, среди которых самыми известными являются Ботанический сад ХНУ, Бурлуцкий заказник, Великобурлуцкая степь, Гора Кременец, Григоровский бор, Деревья Гинкго, Изюмский дендропарк, Источник минеральной воды «Харьковская-1». Вызывает интерес и Катериновский заказник, Краснокутский дендропарк, Национальный природный парк «Гомольшанские леса», Парк в Сковородиновке, Парк дикой природы «Ольховая балка», Печенежское поле, Харьковский лесопарк.
Все кто слышал о Харькове, слышали и о кафедральном соборе этого города. Собор поистине жемчужина этого красивого города. Храм расположен так, что его видно издалека, и любой турист посетивший Харьков непременно захочет сфотографироваться на фоне этого архитектурного шедевра. А чтобы найти подходящий ракурс не надо быть фотохудожником, ведь с любого места вид на собор прекрасен.
В старину знали, где строить города. Этим местам дали название — «Место силы». Видимо, именно в таком месте и построили в начале нашей эры город Шарукань жители Великого Хорезма. И, несмотря на то, что Чингиз-Хан разрушил город, позже на его месте казаки основали станицу. А недавно археологи нашли здесь следы древнерусского городища. Значит, возможно, Харькову более тысячи лет! Об этом свидетельствуют и катакомбы в толще земли под городом, возраст которых приближается к двум тысячам лет.
На запад от Харькова раскинулись дворянские усадьбы прошлых столетий – настоящие шедевры архитектуры, утопающие в великолепных парках. Время изрядно потрепало их, но не изменило ни исторической ценности, ни красоты. Многие из этих старинных усадеб можно увидеть воочию. А увидим мы такие усадьбы как Старый Мерчик, Шаровку, Натальевку и Пархомовку.
В первозданном виде наш мир удивительно прекрасен, и лишь мы сами в силах погубить его красоту. Но человеческие руки способны и сотворить из природы сказку – невероятную, ошеломляющую. Вот такой сказкой и стал для Харьковщины Краснокутский дендропарк.
