Рим с полной уверенностью можно назвать не только столицей Италии и административным центром области Лацио, но и столицей всех времен и народов. Этот древний город в былые времена вершил политику многих стран Европы, Азии и Ближнего Востока, а название города «Рим» до сих пор ассоциируется с могуществом. Город, история которого насчитывает больше двух тысячелетий, с уверенностью можно назвать музеем под открытым небом. Здесь сохранились памятники античной культуры, руины языческих храмов, средневековые католические храмы и монастыри, роскошные дворцы, памятники архитектуры, построенные в Эпоху Возрождения и ренессанса.
Путешествие в историю Древнего Рима можно начать с осмотра Римского Форума – площади, на которой принимались решения, важные не только для города, но и для всей империи. Здесь находятся руины некогда величественных храмов Сатурна, Зевса Олимпийского, Кастора и Поллукса, Весты, Венеры, Антония и Фаустины, Веспасиана. Прогуливаясь по древнему Форуму, словно совершаешь путешествие в прошлое, от каждого камня словно веет древностью. До наших дней сохранилась и Триумфальная Арка, построенная во времена правления римского императора Септимия Севера. С античных времен сохранилась и Колонна Траяна, возвышающаяся посреди одноименного форума. С античных времен сохранились и термы Диоклетиана и Каракаллы, а также храм Ромула. Каждая античная постройка, возрожденная к жизни археологами, напоминает о древней истории Рима, о его архитектурном облике во времена античности. Создается впечатление, что вот-вот здесь промелькнет тога сенатора или появится жрица-весталка.
Самой известной античной постройкой Рима является Колизей, построенный около двух тысячелетий назад. Величественные руины Колизея, сохранившиеся до наших дней, освещаются в вечернее время, а шедевр древней архитектуры виден издали. Колизей можно с уверенностью назвать визитной карточкой Рима, его изображение можно увидеть на всех туристических каталогах. К сожалению, на протяжении истории Колизей разбирался по камням местными жителями. Уже давно исчезли скульптурные композиции, украшающие арочные проемы, камни из разобранных частей Колизея служили строительным материалом для многих средневековых построек города. Но и сейчас древнее здание, предназначенное для увеселения публики, напоминает о своем предназначении. Здесь бились на смерть гладиаторы, выступали клоуны, происходили бои животных. Посещающие этот древний архитектурный шедевр туристы могут спуститься в подземные камеры, откуда в былые времена выпускались на арену воинственные гладиаторы и дикие звери — львы и тигры. Судя по количеству мест для посетителей, такие представления посещало большинство жителей города.
Со времен средневековья, когда Рим стал столицей католицизма, сохранились памятники сакрального зодчества, а все церкви и соборы города даже трудно перечислить. Прекрасно сохранились церкви Сан-Винченцо-э-Анастасио, Сан-Пьетро-ин-Монторио, Санти-Лука-э-Мартин, Санта-Мария-Антиква, анта-Франческа-Романа, базилики Эмилиа, Юлия и Макреция. Каждая из церквей Рима выстроена в характерном только для нее архитектурном стиле, а внутри каждого храма можно увидеть уникальные фрески, витражи, в них хранятся реликвии, являющиеся святыми для католиков. Однако центром религиозной жизни горожан на протяжении многих веков являлся Собор Святого Петра — Сан-Пьетро-ин-Монторио, расположенный на территории Ватикана. Храм в честь Святого Петра, считающегося первым Римским папой, был построен на месте казни апостола. На предполагаемое место казни святого указывает построенная на территории Собора небольшая часовня, называющаяся по-итальянски Tempietto. Часовня выстроена в виде ротонды, увенчанной небольшим куполом. Первый этаж ротонды украшают стройные колонны, а второй этаж украшен небольшим балкончиком. Собор Святого Петра в Риме был построен в IX столетии, он неоднократно перестраивался, а во время последней реконструкции в 1950 году его внешний вид изменился до неузнаваемости. Архитектура храма напоминает античный стиль, а внутри сохранились такие шедевры, как картины «Бичевание Христа», «Преображение», «Обращение Савла», выполненные известными итальянскими художниками. В соборе Святого Петра в Риме похоронена Беатриче Ченчи, а также знатные жители Рима.
На территории Рима находится и его анклав Ватиан – религиозное государство, главой которого является Папа Римский. Деятельность Ватикана выходит за рамки юрисдикции Италии. На территорию религиозного государства, в течение многих веков являющегося главным духовным центром всего католического мира теперь могут попасть и туристы, только подать заявку на его посещение нужно заблаговременно. Вход в Ватикан располагается у площади Сан-Пьетро, а государство-анклав от остальной части Рима отделяет высокая неприступная стена, построенная в IX столетии. На территории Ватикана находится Сикстинская капелла, много интересных музеев, а также старинная действующая ватиканская аптека, в которой с существенной скидкой можно приобрести даже самые современные лекарства.
Одной из интереснейших достопримечательностей Вечного города является Замок Святого Ангела. Изначально это здание возводилось в качестве мавзолея. Но за историю своего существования оно успело побывать крепостью, резиденцией многих римских пап и их сокровищницей, а также тюрьмой и местом казней. Сегодня замку отведена скромная роль архитектурного памятника и национального музея одновременно.
Бродя по улицам Рима, кажется, что видишь и переживаешь всю историю человечества от эпохи к эпохе. И невозможно поверить, что ты стоишь на том самом месте, где когда-то очень давно Ромул основал поселение, где властвовал Цезарь, где творили Микеланджело и Бенвенуто Челлини. Человек, который впервые попал в этот город, наверняка испытает ощущение собственной незначительности, и виной тому – величие, древность, и незабвенная слава Рима.
Рим… Наверное нет на земле человека, у которого при звучании этого слова не возникли перед глазами красочные образы: мощеных улочек, пропитанных древней историей, полуразрушенного, но все так же величественного Колизея, множества завораживающих дух старинных храмов, украшенных руками великих Микеланджело и Рафаэля. Попробуем хотя бы кратко описать самые величественные достояния истории и культуры "вечного города".
Те, кто читал книгу Д. Брауна "Ангелы и демоны" или смотрел фильм по мотивам этого произведения, помнят, что наиболее захватывающие и таинственные события происходили в соборе и на площади Святого Петра в Риме. На этом месте был найден крупнейший древнеримский некрополь из всех, какие когда-либо раскапывали археологи. Здесь же по преданию принял мученическую смерть и был похоронен Святой апостол Петр. Теперь на этом месте возвышается собор Св. Петра, перед которым простирается один из величайших архитектурных шедевров Бернини — площадь Святого Петра.
Собор Святого Петра – одна из самых известных достопримечательностей Италии, он расположен в западной части Рима, на территории анклава Ватикан, являющегося самостоятельным государством. В античные времена на этом месте находился цирк, где проводились гладиаторские бои, а также под восторженные крики толпы христиане предавались мученической смерти. И строительство католического собора на этом месте является символом победы христианства над язычеством. В 67 году на этот самом месте был распят и апостол Петр, но, согласно его просьбам не уподоблять его казнь смерти Иисуса Христа, Петра распяли вниз головой.
